15-årig Skövdestudio driver framgång med hjälp av starka communityn

Ett direkt kvitto på den starka och engagerade spelarbasen är förstås försäljning av spel. En annan är priser och utmärkelser. Den senaste, i november 2024, var PC Game of the year på The golden joystick awards där spelare röstade Satisfactory till utmärkelsen.

– Det är en helig titel, kommenterade Snutt Treptow, community manager på Coffee Stain Skövde, till SVT.

En av veteranerna i dataspelsbranschen i Skövde och ny på Coffee Stain sedan september 2024, är Robert Lazić.

- Jag började på högskolans spelutbildning 2002 och startade direkt efter den Colossai Studios tillsammans med studiekompisar. Det var 2005 och vi var team nummer 2 in i inkubatorns nya satsning på dataspel i Science Park Skövde.

Han minns den tiden som rolig och utvecklande. Om än tuff rent ekonomiskt.

- Inledningsvis levde vi på studiemedel, pluggade och utvecklade spel samtidigt. När vi väl bildat bolag och kunde börja betala löner var de knappt på samma nivå som studiemedel.

Den tidiga resan med spelinkubatorn bestod i mångt och mycket av läroprocesser.

- Det var många trevande försök, mycket testa, lära och testa igen. Både i vårt arbete som glada studenter i att utveckla spel och att bygga kontaktnät med förläggare och investerare. Det var en resa vi delade med inkubatorns personal med Per-Arne Lundberg i spetsen. Idag är inkubatorn på en helt annan nivå i alla avseende såklart.

Som Studio Manager för Coffee Stain Studios i Skövde, med 35 medarbetare, är Robert involverad i det mesta som rör studion, dess utveckling och framtida strategier.

- Bolaget är fantastiskt framgångsrikt i att utveckla och sälja spel av hög kvalitet. Det är ett arbete som tar tid, utvecklingen av Satisfactory påbörjades redan 2016 och först ifjol släpptes version 1.0. En viktig del är det långsiktiga jobbet att bygga, engagera och arbeta tillsammans med community av spelare.

- Min roll innebär att vidmakthålla den kulturen, men också att utveckla och förfina genom att bidra med mina lärdomar och erfarenheter från 20 års arbete i flera Skövdebolag, förklarar Robert och lyfter människorna i företaget som helt avgörande för fortsatt framgång.

En del i att investera i teamet är den nyligen genomförda och årliga teambuildingveckan, eller så kallat Game Jam.

- Då delade vi in all personal i fem mindre team som fick i uppdrag att med ett visst tema utveckla spel. Syftet är inte att ta fram nya spelidéer för vidare utveckling, utan släppa loss kreativitet. Och resultatet blev riktigt bra. Samtliga team presentera spelbara projekt som vi testade, bedömde och belönade med olika priser. Mycket lyckat. Det är en ynnest att vi kan genomföra denna aktivitet.

Dataspel har vuxit till en betydande del av Skövdes näringsliv. Coffee Stain Studios manifesterar det i flera avseende, givetvis i tillväxt och rent ekonomiska termer men också genom sitt kontor. Sedan 2020 huserar bolaget i Fjolner 5 på Hertig Johans gata. Där har Skaraborgsbanken drivit verksamhet liksom Västra Götalandsregionen. En ståtlig byggnad med ett innanmäte som andas pampighet och karaktär.

- Det är en liten markering att vi finns i ”bankpalatset”. Häftigt helt enkelt. Men viktigast är förstås att det ligger centralt och erbjuder en bra arbetsmiljö, med allt från dedikerade rum för spelpresentationer och möten till pausytor med såväl kök som brädspel, pingisbord och shuffleboard. Dessutom ett fullutrustat eget gym, slutar Robert Lazić.

Coffee Stain Studios grundades 2010, och som andra spelstudios i Skövde började resan i Science Park Skövdes startup-program för spel - Sweden Game Startup. Bolaget är ett av flera som bär namnet Coffee Stain och Skövdeenheten är originalteamet bakom spelen/spelserier I Love Strawberries (2010), Sanctum (2011) Goat Simulator (2014) och Satisfactory (2019).